催眠：類似於睡眠，但對刺激尚保持多種行為反應的心理狀態。被催眠者似乎只與催眠者保持聯繫，自動地不加批判地按照其暗示來感知刺激，甚至引起記憶、自我意識的變化。暗示的效果還延續到催眠後的覺醒活動中。 （大不列顛百科全書丹青中文版3.P.338）

由他人引起對象一時性注意改變的狀態，在這種狀態下，對象可以自然的、或由言語及其他的刺激產生多種不同的現象，如意識和記憶的改變、暗示性的增高，並出現一些非同尋常的反應和觀念。     （1965英國醫學會）

『催眠是運用暗示，不論直接或是間接，來誘導出暗示敏感度增高的狀態，在這種狀態，繞過了心靈的批判的機制，選擇性的注意被給予的暗示。』
（Dave Elman）

催眠是一種『注意力焦點的縮小。』                                                                                                             （Milton H.Erickson）

目前對催眠的看法，認為催眠狀態是一種專注的意識狀態，它既非睡眠狀態，也不是正常的清醒狀態。大家對催眠誤解最多的，莫過於把催眠當成睡覺來解釋。催眠本身並非睡眠狀態，它和睡眠是截然不同的。催眠是有意識的，容易接受建議的狀態。

催眠治療，簡單來說就是利用人的腦波振動頻率，達到啟發與暗示作用而產生療效。在催眠狀態時 我們的意識與潛意識是同時存在運作的，是一種注意力集中的自我覺知狀態。大多數人在日常生活中都有類似經驗，例如開車作白日夢、閱讀一本引人入勝的小說，還是全神貫注地欣賞一部電影，我們皆是在一種自然的催眠狀態。這又被稱為 ”淺度自發性催眠”。催眠治療的目的之一和冥想一樣，可以進入我們的潛意識，不受邏輯、時間、空間所限，能回憶任何時空發生的事情。在意識覺察到的靈光一閃間，我們可體驗到剎那的直覺、智慧、創造力與透徹綿密的轉化過程。所以催眠不僅可開發人的潛能與強化人格優質，更能啟發內在自我康復系統。能有效運用你潛意識的力量，就能開發你的潛能，創造美好豐足的生命！

在Dave Elman學派中，催眠被定義成暫時繞過「批判因子」（critical factor），並建立一種選擇性的思考。也就是說，催眠就是要讓我們分析的心智，給予短暫的放鬆，並且讓有創造力的潛意識心智，進入一種正向、有助益的想法。催眠是一種與潛意識的溝通過程 。

至於我們的習慣、信念、情緒、甚至於行為表現、態度，以及許多「自然發生的」肢體運作過程，皆是由潛意識心智所掌管。而我們的意識心智則是分析的、邏輯的。我們的潛意識是一直都存在的最佳學習機器。如果我們能對於潛意識，若能將其適切地、健康地建設它，就能夠產生更有創造性的模式、想法、信念、態度，以至於我們的行動成果。

所以，催眠是對你的潛意識給予建議，在催眠狀態中，若我們被適當的導引，則我們的心智和身體，將可以更欣然地接受改變。